সাতক্ষীরার শ্যামনগর উপজেলায় ব্র্যাক ব্যাংকের কৃষি ও পল্লী ঋণ সেবা ‘জীবিকা লোন’র আওতায় ইউএসএআইডির নবযাত্রা প্রকল্প-২ (এনজেপি-২) এর মাধ্যমে হতদরিদ্র থেকে উত্তীর্ণ ২২ জন নারীকে ৩০ হাজার টাকা করে ডিজিটাল ক্ষুদ্র ঋণ দেওয়া হয়েছে।

ওয়ার্ল্ড ভিশন বাংলাদেশের (ডব্লিউভিবি) বাস্তবায়নাধীন ইউএসএআইডির নবযাত্রা প্রকল্প-২ (এনজেপি-২) আয়োজিত অনুষ্ঠানে কৈখালী মহিলা উন্নয়ন সমিতি লিমিটেডের ১৪ জন এবং ধরনী মহিলা উন্নয়ন সমিতি লিমিটেডের ৮ জন নারীর হাতে ঋণ হস্তান্তর করে ব্র্যাক ব্যাংক ডিজিটাল।

অনুষ্ঠানে প্রকল্প-২ এর চিফ অব পার্টি লিমা হান্না দারিং বলেন, ‘ইউএসএআইডির নবযাত্রা প্রকল্প-২ প্রায় ৩০ হাজার হতদরিদ্র গ্রামীণ নারীর আর্থিক অন্তর্ভুক্তির জন্য কাজ করছে। এই নারীরা এখন ১ হাজার ৬০০ টিরও বেশি গ্রামীণ সঞ্চয় ও ঋণ সমিতি (ভিএসএলএ) পরিচালনা করছে। প্রকল্পের সহায়তায় এই ক্ষুদ্র দলগুলো স্থানীয় সরকারি সংস্থা এবং বেসরকারি আর্থিক প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করছে।’

আরও পড়ুন: করপোরেট সেবার জন্য ফুডপ্যান্ডা’র সঙ্গে ব্র্যাক আইটি’র চুক্তি

তিনি আরও বলেন, ‘হতদরিদ্র পিছিয়ে পড়া এই নারীরা এখন আগের অবস্থায় নেই। তারা আজ একত্রিত, সাবলম্বী ও সম্মিলিত প্রচেষ্টার মাধ্যমে ইতোমধ্যে ৩৩টি সমবায় সমিতির নিবন্ধন পেয়েছে সমবায় অধিদপ্তর থেকে।’

অনুষ্ঠানে উপস্থিত ব্র্যাক ব্যাংকের হেড অব এগ্রিকালচারাল অ্যান্ড এমএফআই ফাইন্যান্স তাপস কুমার রায় বলেন, ‘বাংলাদেশে প্রান্তিক গ্রামীণ নারীদের আর্থিক অন্তর্ভুক্তির জন্য কৃষি ও গ্রামীণ ঋণ পরিষেবা 'জীবিকা লোন' আমাদের একটি নতুন প্রোডাক্ট।’

তিনি আরও বলেন, ‘ওয়ার্ল্ড ভিশন বাংলাদেশ ও ইউএসএআইডির নবযাত্রা প্রকল্প-২ (এনজেপি-২) এর সঙ্গে অংশীদারিত্বের ভিত্তিতে আজকে আমরা ২২ জন নারীকে ঋণ দিচ্ছি। এই লোন বিতরণ প্রক্রিয়ার পুরোটাই হচ্ছে ডিজিটাল পদ্ধতিতে। গ্রাহকেরা স্থানীয় ব্যাংকিং আউটলেটগুলো থেকে টাকা তুলতে পারবেন। তারা চাইলে বিকাশ নম্বরেও টাকা নিতে পারবেন।’

তাপস কুমার রায় আরও বলেন ‘নবযাত্রার মতো দেশের অন্যান্য প্রকল্পের সঙ্গেও আমরা অংশীদার হিসেবে কাজ করবে।’

ঋণ গ্রহীতা ও ধরনী মহিলা উন্নয়ন সমিতির সভাপতি স্বপ্না পারভীন বলেন, ‘আমি আমার মাছের খামারে এই টাকা বিনিয়োগ করব। 'জীবিকা লোন'-এর মাসিক কিস্তি দেওয়ার পদ্ধতিটা আমার কাছে সহজ।

এ সময় উপস্থিত ছিলেন কৃষি, প্রাণিসম্পদ ও বেসরকারি খাত এনগেজমেন্টের টেকনিক্যাল অ্যাডভাইজার প্রদীপ কুমার মণ্ডল, কৃষি, অন্তর্ভুক্তিমূলক বাজার ব্যবস্থা এবং আর্থিক অন্তর্ভুক্তি সমন্বয়কারী আজনবী সুলতানা ও অপারেশনস ম্যানেজার কুহু হাগিদকসহ অন্যরা।

আরও পড়ুন: সিলেটে ব্র্যাক স্কুল পরিদর্শনে ব্রিটিশ হাইকমিশনার